Lors de nos raids dans le Grand Sud algérien, nous croiserons parfois sur notre route des petits villages isolés, faits de pierres et de terre et habités par des populations accueillantes, très attachées au désert et à leur culture saharienne.
Le Sahara a beau être un immense espace désertique peu habité, il reste un lieu privilégié pour faire des rencontres étonnantes et authentiques ! Que ce soit à travers les ruelles sablonneuses des petits ksours ou dans les allées d’une palmeraie verdoyante, vous serez salués à plusieurs reprises le long de votre chemin, tradition oblige, et il y aura toujours des personnes qui souhaiteront en savoir un peu plus sur vous et votre pays d’origine ou vous conseiller une balade dans le coin.
Les Algériens, et encore plus au sud du pays, sont célèbres pour leur hospitalité et il vous arrivera assez souvent d’être invités à boire un thé sur une natte étendue à même le sol, dans la petite cour privée d’une maison, sur une place du village à l’abri du soleil ou encore dans l’édifice de la zaouïa – la confrérie religieuse locale. Il est très fréquent que vos hôtes prolongent l’invitation et que la discussion dure plus longtemps que prévu, suivie d’un copieux repas, comme le veut la coutume et peut-être que vous aurez droit à un couscous à l’orge et au dromadaire, si vous avez de la chance ! Dans le désert, ne soyez jamais trop pressés, le rythme est lent et une rencontre peut perturber – juste un petit peu – votre programme de la journée !
Dans les rues de ces petits villages perdus, suivez les sentiers le long des murets et maisons en terre, vous y croiserez des enfants avec leurs tablettes en bois qui se dirigent studieusement vers l’école, des Harratines, ces agriculteurs toujours accompagnés de leurs fidèles ânes chargés d’outils et de paniers qui s’apprêtent à travailler le sol de leurs petits jardins au pied des palmiers, puis plus loin des vieillards assis au seuil des maisons qui prendront grand soin de vous saluer longuement, des femmes coquettes à la démarche souple drapées de leurs grands voiles colorés, des enfants curieux et joueurs et des jeunes adolescents qui tenteront de vous lancer quelques mots en français et en anglais, ou encore de pieux et chaleureux hommes de religion, tout de blanc vêtus.
Soyez juste un peu discrets et ne photographiez pas les habitants, car vous pénétrez dans l’intimité de leur village et ici, dans ces petits ksour tout le monde se connaît et le visiteur que vous êtes sera très vite repéré !
Il est possible que parfois un artisan installe rapidement – et sans aucune insistance – son petit stand à votre arrivée, alors n’hésitez pas à y jeter un coup d’œil et prendre une petite chose pour aider le développement économique si un article vous plaît. Enfin, évitez de visiter ces villages en journée entre 14h et 16h, car c’est le moment de la sieste et vous ne verrez pas âme qui vive dans les rues ! En effet, c’est après la prière de 16 h environ que la vie reprend dans le désert, il faudra vous habituer à ces horaires très particuliers du Sahara liés au climat ! Alors, vous êtes prêts pour un dépaysement total dans le désert ?